A Duna-menti ártéri erdőkben tett tavaszi kirándulásaink alkalmával szemet gyönyörködtető látványban lehet részünk, hiszen már javában virágzik a kikeleti hóvirág. 

A kikeleti hóvirág (Galanthus nivalis) nemesített rokonfajait már hetek óta csodálhatjuk a kertjeinkben, ugyanakkor a vadon élő hóvirág csak valamivel később bújik elő. A virágzása a legtöbb kora tavaszi, lombfakadás előtt virágzó fajhoz hasonlóan erősen függ az időjárástól. Általában február közepén-végén jelennek meg a 7-15 centiméter magasságú növény fehér leplű, lecsüngő virágai.

A kikeleti hóvirág fehér leplű, lecsüngő virágai általában februárban jelennek meg. Fotó: Kiss Mónika

A Kiskunsági Nemeti Park Igazgatóság működési területén a Duna-menti ligeterdőkben fordul elő a faj, a legnagyobb példányszámú állományai Solt, Ordas, Harta, Dunavecse térségében találhatjuk. Kirándulásaink élményeit tovább fokozzák a helyenként megjelenő ligeti csillagvirág ragyogó kékes-lilás virágai is.

A hóvirágot régebben tömegesen gyűjtötték, amelynek hatására a populációi  jelentősen megfogyatkoztak, valamint a genetikai állomány is leromlott. A gyűjtők a legnagyobb, legszebb példányokat szedték le, így csak a gyengébb, kisebb termetű és virágú példányok tudtak magot érlelni, és tovább szaporodni. Emiatt az Európai Közösség természetvédelmi szempontból jelentős növényei közé került, 2005 óta gyűjtése és árusítása tilos. Egy szál hóvirág leszedése 10 000 Ft büntetést vonhat maga után!

Már a ligeti csillagvirág is megvillantja élénk ibolyakék színét. Fotó: Kiss Mónika

Hallott már a hangyakalácsról?

A hóvirág jó barátságban áll a hangyákkal. Magját magas tápanyagtartalmú, kocsonyás anyag (ún. elaioszóma) borítja, amelyet népiesen hangyakalácsnak is neveznek, mivel a hangyák ezt szívesen fogyasztják. A magot szorgosan becipelik a bolyba, elfogyasztják róla a hangyakalácsot, majd a megtisztított, csírázásra készen álló, de innentől számukra értéktelen magot a szemétdombjukra cipelik, amely akár több tíz méterre is lehet a bolytól. Ez a stratégia lehetővé teszi, hogy a növény új területekre terjeszkedjen, az előnyök tehát kölcsönösek.

A hóvirág hagymája erősen mérgező, de a belőle kivonható galantamin nevű anyagnak a gyógyászatban gyermekbénulás és Alzheimer-kór kezelése során tapasztalták kedvező hatását.

A cik borítóképét készítette: Szilveszter Rita (Sötét erdő mélyén)