Elterjedése azonban korántsem egyenletes, inkább azokon a területeken él nagyobb egyedszámban, ahol kisebb-nagyobb erdők, fasorok tarkítják a tájat. Országos elterjedése is ezt példázza: az erdősültebb domb- és hegyvidékeken gyakoribb, mint a fátlan, alföldi tájakon.

Állandó madarunk, amely télen nagyobb csapatokba verődik, akár egyéb sármány- és pintyfélékkel vegyes társaságban is. Ilyenkor lakott területek, állattartótelepek, tanyák környékén is gyakran látható. Talajba kapart mélyedésben, évente kétszer költ, általában 4-6, leggyakrabban 5 tojást rak. Fiókáit főként rovarokkal eteti, de az év nagy részében magvakat, főként gyommagvakat fogyaszt.

Fotó: Biró István

Hasonlóan egyéb sármányfélékhez, például a sordélyhoz, állományának nagysága szoros összefüggést mutat a környéken zajló mezőgazdasági termelés technológiájával. Az intenzíven művelt, nagytáblás területekről eltűnik, míg a kisebb parcellákat alkalmazó, kevesebb vegyszert használó, extenzíven művelt területeken sokkal gyakoribb.

A cikk borítóképét készítette: Marchhart Pál (Citrom (téligyümölcs))